Γράφει ο Κώστας Κητής
Ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης πραγματοποιεί διμερή επίσκεψη στην ΠΓΔΜ κατά την οποία συναντήθηκε με τον Πρόεδρο της χώρας Γκιόργκι Ιβάνοφ, με κύριο θέμα συζήτησης την εμπορική αξιοποίηση του Αξιού ποταμού.
Μετά την συνάντηση ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης δήλωσε ότι το θέμα του Αξιού ενώνει τις δύο χώρες, και ότι θα πρέπει να αναληφθούν κοινές πρωτοβουλίες για την κάθαρση και την διεύρυνση του ποταμού ώστε να καταστεί πλεύσιμος και να συνδεθεί με το Λιμάνι της Θεσσαλονίκης.
Ο Αξιός διακλαδώνεται στην Σερβία εκ των πηγών του με τον ποταμό Μέγα Μοράβα, που εκβάλλει στον Δούναβη ανατολικά του Βελιγραδίου, με το συνολικό μήκος των δύο να εκτείνεται σε απόσταση 650 χιλιομέτρων, διασχίζοντας την Σερβία, την ΠΓΔΜ και την Ελλάδα, όπου ο Αξιός εκβάλλει στον Θερμαϊκό Κόλπο στον Εθνικό Δρυμό Αξιού-Αλιάκμονα-Λουδία δυτικά της Θεσσαλονίκης.
Το 2014 ο Πρόεδρος της Ένωσης Εφοπλιστών Ναυτιλίας Μικρών Αποστάσεων, σχετικά με την αξιοποίηση του Αξιού, είχε προβεί στις εξής δηλώσεις, μετά και από την σύνταξη σχετικής μελέτης από τον επιστημονικό συνεργάτη της Ένωσης και καθηγητή Άλκη Κορρέ:
«Γνωρίζοντας τη δυναμική των Ελλήνων και την προσφορά τους στην Δουνάβια Ναυτιλία διαχρονικά, θεωρώ ότι η πολιτική της Ε.Ε. για τις ποτάμιες μεταφορές μπορεί νʼαναπτυχθεί και νʼαναδειχθεί με την αξιοποίηση του Αξιού, καθιστώντας το λιμάνι της Θεσσαλονίκης είσοδο στο ποτάμιο δίκτυο της Ε.Ε. από την Μεσόγειο, και κεντρικό κόμβο διακίνησης φορτίων από και προς την Ευρώπη.
«Τα εμπορεύματα θα πηγαίνουν στη Θεσσαλονίκη από τον Πειραιά και από άλλα σημεία της χώρας, και στη συνέχεια μέσω των ποταμών στη Βόρεια Ευρώπη, με σημαντική μείωση κόστους αλλά και του χρόνου ταξιδιού.
«Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ως προτεραιότητα τις ποτάμιες μεταφορές, και αυτό γιατί μειώνεται η κίνηση των φορτηγών στους δρόμους, άρα και οι εκπομπές ρύπων.
«Θα πρέπει να συνυπολογιστεί και η αναβάθμιση της Θεσσαλονίκης με τη δημιουργία terminal, καθώς και την ανάληψη κατασκευής terminal LNG σε όλο το μήκος των ποταμών από ελληνικές κατασκευαστικές εταιρείες».
