Μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, ιστορικής μνήμης και σεβασμού προς τις θυσίες του Ελληνισμού, πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 17
Μαΐου, η επετειακή εκδήλωση μνήμης για τη Γενοκτονία των Ποντίων και τη Μάχη της Κρήτης, με τη συμμετοχή πλήθους πολιτών,
εκπροσώπων συλλόγων και φορέων της πόλης.

Η Νέα Φιλαδέλφεια και η Νέα Χαλκηδόνα, πόλεις με βαθιές προσφυγικές ρίζες και ζωντανή ιστορική συνείδηση, τίμησαν δύο κορυφαίες στιγμές της νεότερης ελληνικής ιστορίας: τη μνήμη των εκατοντάδων χιλιάδων Ποντίων που ξεριζώθηκαν και εξοντώθηκαν κατά τη θηριωδία της Γενοκτονίας, αλλά και τον ηρωισμό όσων αγωνίστηκαν και έπεσαν στη Μάχη της Κρήτης, υπερασπιζόμενοι την ελευθερία και την αξιοπρέπεια της Πατρίδας.

Σε μια εποχή όπου η ιστορική μνήμη δοκιμάζεται από τη λήθη και την αδιαφορία, η μαζική παρουσία του κόσμου έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα:
ότι οι λαοί που θυμούνται, μπορούν να ελπίζουν και να προχωρούν μπροστά με αυτογνωσία και ενότητα. Η εκδήλωση αποτέλεσε όχι μόνο έναν ελάχιστο φόρο τιμής προς τους νεκρούς και τους αγωνιστές, αλλά και μια ζωντανή υπενθύμιση ότι η ιστορία, οι ρίζες και οι αγώνες του
Ελληνισμού παραμένουν αναπόσπαστο κομμάτι της συλλογικής μας ταυτότητας.

Ιδιαίτερο συμβολισμό προσέδωσε το γεγονός ότι η εκδήλωση εντάσσεται στο πλαίσιο των επετειακών δράσεων για τα 100 χρόνια της
Νέας Φιλαδέλφειας και της Νέας Χαλκηδόνας, που γεννήθηκαν μέσα από τον πόνο της προσφυγιάς, αλλά κατάφεραν να μετατρέψουν τη
μνήμη σε δύναμη δημιουργίας, πολιτισμού και ζωής.

Προηγήθηκε επιμνημόσυνη δέηση, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος, κ.κ. Γαβριήλ.

Στο Μνημείο Μικρασιατών, στεφάνια κατέθεσαν:

1. Ο Γιάννης Τομπούλογλου Δήμαρχος Νέας Φιλαδέλφειας – Νέας
   Χαλκηδόνας
2. Ο αντιπεριφερειάρχης Γιώργος Βλάχος, εκπροσωπώντας τον Περιφερειάρχη, Νίκο Χαρδαλιά
3. Η αντιπεριφερειάρχης και συμπολίτισσά μας, Σοφία Αλυμάρα,
4. Η ανεξάρτητη βουλευτής του Βόρειου Τομέα, Αθηνά Λινού,
5. Ο αντισμήναρχος Γεώργιος Κουτσός, εκπροσωπώντας τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, Αντιπτέραρχο Δημοσθένη Γρηγοριάδη,
6. Ο πρόεδρος του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, δρ. Αντώνιος Αυγερινός με τα μέλη του τοπικού παραρτήματος Ρένα Χωρέμη και Νίκο Αραπογιάννη,
7. Ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου της πόλης, Λευτέρης Αντωνόπουλος,
8. Εκπρόσωποι των δημοτικών παρατάξεων του Δήμου Νέας Φιλαδέλφειας – Νέας Χαλκηδόνας
9. Εκπρόσωποι πολιτικών κομμάτων και
10. Εκπρόσωποι φορέων της πόλης.

Στον χαιρετισμό του, ο Δήμαρχος Νέας Φιλαδέλφειας- Νέας Χαλκηδόνας, Γιάννης Τομπούλογλου ανέφερε:

Αγαπητές συμπολίτισσες, αγαπητοί συμπολίτες,
Εκλεκτοί προσκεκλημένοι,
Φίλες και φίλοι,

“Στεκόμαστε σήμερα με βαθιά συγκίνηση και σεβασμό απέναντι σε δύο κορυφαίες στιγμές της ιστορικής μνήμης του Ελληνισμού. Τιμούμε τη
μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ποντίων και, ταυτόχρονα, αποτίουμε φόρο τιμής στους ήρωες της Μάχης της Κρήτης, σε όλους
εκείνους που ύψωσαν το ανάστημά τους απέναντι στη βαρβαρότητα, υπερασπιζόμενοι την ελευθερία, την αξιοπρέπεια και την ανθρώπινη
ύπαρξη.

Η Γενοκτονία των Ποντίων αποτελεί μία από τις πιο τραγικές σελίδες της ιστορίας του Ελληνισμού. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι ξεριζώθηκαν, βασανίστηκαν και εξοντώθηκαν. Ολόκληρες κοινότητες αφανίστηκαν, πατρογονικές εστίες χάθηκαν, ένας πολιτισμός αιώνων χτυπήθηκε ανελέητα από την τουρκική βαρβαρότητα. Όμως, η μνήμη επέζησε. Και μαζί της επέζησε ο Ποντιακός Ελληνισμός, που κράτησε ζωντανή την ιστορία, τις παραδόσεις, τη γλώσσα και την ψυχή του.

Λίγα χρόνια αργότερα, στην Κρήτη, ένας άλλος μεγάλος αγώνας γράφτηκε με αίμα και αυτοθυσία. Η Μάχη της Κρήτης υπήρξε ένα
παγκόσμιο σύμβολο αντίστασης απέναντι στον ναζισμό. Άνθρωποι απλοί, χωρικοί, νέοι, γυναίκες, ηλικιωμένοι, πολέμησαν με απίστευτο
θάρρος απέναντι σε μία πανίσχυρη πολεμική μηχανή. Ο κρητικός λαός απέδειξε τότε πως η ελευθερία δεν χαρίζεται, αλλά κατακτιέται με αγώνα
και ενότητα.

Οι δύο αυτές επέτειοι μπορεί να προέρχονται από διαφορετικές ιστορικές στιγμές, όμως ενώνονται από ένα κοινό νήμα: τη δύναμη της
μνήμης, της αντοχής και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας απέναντι στη βία, τον διωγμό και την καταπίεση.

Για εμάς, εδώ στη Νέα Φιλαδέλφεια και τη Νέα Χαλκηδόνα, αυτή η διπλή μνήμη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία. Η πόλη μας είναι μια
πόλη προσφυγική. Μια πόλη που γεννήθηκε από τον ξεριζωμό, αλλά άνθισε μέσα από την ελπίδα και τη δημιουργία. Οι άνθρωποι που
εγκαταστάθηκαν εδώ πριν από έναν αιώνα κουβαλούσαν στις αποσκευές τους τον πόνο της απώλειας, αλλά και τη δύναμη να
ξαναχτίσουν τη ζωή τους από την αρχή.

Καθώς συμπληρώνονται 100 χρόνια από την ίδρυση της Νέας Φιλαδέλφειας και της Νέας Χαλκηδόνας, οι επετειακές μας εκδηλώσεις
αποκτούν έναν ακόμη πιο βαθύ συμβολισμό. Δεν τιμούμε μόνο την πορεία των πόλεών μας μέσα στον χρόνο. Τιμούμε κυρίως τους
ανθρώπους που τις δημιούργησαν. Τους πρόσφυγες, τους αγωνιστές, τις οικογένειες που κράτησαν ζωντανή την παράδοση, την αλληλεγγύη
και την αγάπη για την πατρίδα.

Η ιστορική μνήμη δεν είναι μια τυπική υποχρέωση απέναντι στο παρελθόν. Είναι μια ζωντανή παρακαταθήκη για το μέλλον. Ιδιαίτερα
σήμερα, σε έναν κόσμο που εξακολουθεί να δοκιμάζεται από πολέμους, προσφυγιά, μισαλλοδοξία και ακραίες φωνές, έχουμε χρέος να
κρατήσουμε ζωντανές τις αξίες της δημοκρατίας, της ειρήνης και της ανθρωπιάς.

Οφείλουμε να διδάσκουμε στις νεότερες γενιές όχι μόνο τα γεγονότα της ιστορίας, αλλά και το νόημά τους. Να θυμόμαστε ότι πίσω από κάθε
ιστορική επέτειο υπάρχουν ανθρώπινες ζωές, οικογένειες, όνειρα και θυσίες.

Η Νέα Φιλαδέλφεια και η Νέα Χαλκηδόνα θα συνεχίσουν να στέκονται με σεβασμό απέναντι σε αυτή τη μνήμη. Γιατί χωρίς μνήμη δεν υπάρχει
ταυτότητα. Και χωρίς ταυτότητα δεν υπάρχει μέλλον.
Αιωνία η μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ποντίων.
Τιμή και δόξα στους ήρωες της Μάχης της Κρήτης.
Δεν ξεχνάμε.
Τιμούμε.
Και συνεχίζουμε με ενότητα, αξιοπρέπεια και πίστη στις αξίες που κράτησαν τον Ελληνισμό όρθιο μέσα στις πιο δύσκολες στιγμές της
ιστορίας του.”