Ο 62χρονος νυν υπουργός Εξωτερικών και νέος πρωθυπουργός -εφόσον αποδεχτεί την πρόταση του Ιταλού προέδρου- είναι σημαντικό στέλεχος του Δημοκρατικού Κόμματος του Ματέο Ρέντσι, ο οποίος παραιτήθηκε μετά την επικράτηση του «όχι» στο πρόσφατο δημοψήφισμα και όλες τις προηγούμενες ημέρες παρουσιαζόταν από τις εφημερίδες ως ο επικρατέστερος διάδοχός του στην πρωθυπουργία.
Ο Τζεντιλόνι γεννήθηκε στη Ρώμη. Διαθέτει καθολική εκπαίδευση και είναι μέλος οικογένειας ευγενών. Στη δεκαετία του 1970 συμμετείχε στο φοιτητικό κίνημα και στην κομμουνιστική νεολαία του Μιλάνο, ενώ αργότερα ήρθε σε επαφή με τα κόμματα της εξωκοινοβουλευτικής αριστεράς.
Αποφοίτησε από το τμήμα Πολιτικών Επιστημών και είναι επαγγελματίας δημοσιογράφος. Μετά την εμπειρία στο φοιτητικό κίνημα, ήρθε σε επαφή με κινήματα υπέρ της ειρήνης και εργάστηκε στο περιοδικό Ειρήνη και Πόλεμος. Το 1984 έγινε διευθυντής του περιοδικού Legambiente Νέα Οικολογία.
Ήταν το βασικό πρόσωπο πίσω από την καμπάνια του Φραντσέσκο Ρουτέλι για τη δημαρχία της Ρώμης, το 1993, εκλέχτηκε στη Βουλή το 2001 και από το 2005 έως το 2006 διετέλεσε πρόεδρος της επιτροπής εποπτείας της RAI. Η πρώτη του υπουργική θητεία ήταν από τη θέση του υπουργού Επικοινωνίας το 2006-2008, ενώ το 2014 διορίστηκε υπουργός Εξωτερικών.
Οι αναλυτές υπογραμμίζουν ότι διατηρεί καλές σχέσεις τόσο με τον Τζον Κέρι όσο και με τον Σεργκέι Λαβρόφ, και ότι γνωρίζει σε βάθος την πολυσύνθετη πολιτική πραγματικότητα της Μέσης Ανατολής.
Ο Ματέο Ρέντσι υπέβαλε την παραίτησή του την Τετάρτη μετά την επικράτηση του «όχι» στο δημοψήφισμα για τη συνταγματική μεταρρύθμιση που είχε συναρτήσει με την παραμονή του στην πρωθυπουργία.
Οι πρώτες του δηλώσεις μετά τη συνάντηση με τον Ιταλό πρόεδρο
Μετά τη συνάντησή του με τον Ιταλό πρόεδρο, ο Τζεντιλόνι δήλωσε πως «οι μέχρι τώρα διαβουλεύσεις του προέδρου της Δημοκρατίας, Σέρτζιο Ματαρέλα, θα αποτελέσουν τη βάση της δουλειάς μου για να καθορίσω τη σύνθεση της κυβέρνησης».
Πρόσθεσε ότι θα προσπαθήσει να διευκολύνει το έργο των κοινοβουλευτικών δυνάμεων, για τον γρήγορο καθορισμό του εκλογικού νόμου και πως «από τις διαβουλεύσεις προέκυψε η βούληση του Ματέο Ρέντσι να μην δεχθεί εντολή σχηματισμού κυβέρνησης, δείχνοντας συνοχή με τα όσα είχε δηλώσει κατά την εκστρατεία του δημοψηφίσματος».
Ως προς το κυβερνητικό πρόγραμμα, κατέστησε σαφές ότι «δεδομένης της αρνητικής στάσης των μεγαλύτερων δυνάμεων της αντιπολίτευσης, ως προς την παροχή στήριξης στη νέα κυβέρνηση», με αίσθημα ευθύνης θα κινηθεί «εντός του χώρου της μέχρι τώρα κυβερνητικής πλειοψηφίας».
Αναφερόμενος στις κύριες προτεραιότητες της νέας κυβέρνησης, ο Πάολο Τζεντιλόνι υπογράμμισε ότι «γνωρίζει πως πρέπει να δοθεί στη χώρα άμεσα νέα κυβέρνηση με πλήρεις εξουσίες, ώστε να σταλεί καθησυχαστικό μήνυμα στους πολίτες και να αντιμετωπισθούν οι κοινωνικές, οικονομικές και διεθνείς προτεραιότητες, αρχίζοντας, όμως, από την ανοικοδόμηση των σεισμόπληκτων περιοχών».
