Η τηλεδιάσκεψη της Βρετανικής ένωσης καπνιστών FOREST που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Ιούνιο φιλοξένησε τον πρώην διευθυντή του Κυριακάτικου περιοδικού των Τάιμς του Λονδίνου ο οποίος ομίλησε και συνδιαλεγόταν με τους συμμετέχοντες συμπεριλαμβάνοντας τον γράφοντα σχετικά με επιβεβλημμένους περιορισμούς για το κάπνισμα στην Αγγλία και για τις πολιτικές που τους διέπουν. Ο έμπειρος από συνταξιούχος δημοσιογράφος είχε διαμείνει καιρό στην Ελλάδα και την Πάξο αφηγούμενος μερικές από τις εμπειρίες του πριν ξεκινήσει ο λεπτομερής διάλογος για τα πιο εξωνυχιστικά ζητήματα. Ο πρόεδρος της Βρετανικής ένωσης καπνιστών Σάιμον Κλαρκ έκανε την προεισαγωγή στην συνδιάλεξη την οποία μπορείτε να παρακολουθήσετε στα αγγλικά από το παρακάτω βίντεο.
« – Λοιπόν, σας ευχαριστώ πολύ, και καλησπέρα σε όλους. Εκτιμώ όλους όσους ήρθαν μαζί μας. Απόψε εκτιμούμε ιδιαίτερα τον ειδικό μας επισκέπτη που θα εισαγάγω τώρα. Ο αποψινός ξεχωριστός καλεσμένος, πρόσφατα Συνταξιούχος ως συνεργαζόμενος συντάκτης του περιοδικού των Times ξεκίνησε την καριέρα του στη δημοσιογραφία με συνεντεύξεις ποπ σταρ, συμπεριλαμβανομένων και Μαντόνα, Πωλ Γουέλερ, Kylie Κάρλι Mινόγκ και Gαρι Nιούμαν μεταξύ άλλων. Συνέχισε να γράφει ειδήσεις από το τροπικό δάσος της Βραζιλίας μέχρι τα εδάφη στο Έσσεξ και έκανε επίσης ιστιοπλοΐα με κέντρο μέσα στην Ελλάδα πριν τελικά κατασταλάξει στο νότιο Λονδίνο και έγραψε ένα βιβλίο που λέγεται «Αυστηρά Όχι» όπως μας κατακλύζουν πολλοί περιορισμοί σε μια κατάσταση και εξήγησε πώς μια νέα παντοδύναμη τάξη ανάμειξης παίρνει σήμερα φόρα σε όλο τον κόσμο.» είπε ο Σάιμον Κλαρκ.
« – Είπα να παραιτηθώ για λίγο και έκανα ένα διάλειμμα από την δημοσιογραφία και έτρεξα προς την ιστιοπλοΐα ανοίγοντας ένα ιστιοπλοϊκό κέντρο στην Ελλάδα το οποίο είναι επίσης πολύ αγχωτικό.»
« – Ναι, θα ρωτούσα γι’ αυτό, γιατί αυτό είναι ένα μεγάλο άλμα από την δημοσιογραφία σε μια αποτυχία με κέντρο μέσα στην Ελλάδα. Πώς να διευθύνετε μια μικρή επιχείρηση, ξέρατε πολύ περισσότερα για την Ελλάδα;»
« – Εγώ ξέρεις πότε από μικρή ηλικία, ποτέ δεν είχα σκάφος, αλλά μερικούς λόγους. Εγώ πάντα ενδιαφερόμουν πραγματικά μόνο για μικρά σκάφη και χρησιμοποιούνται για να με πάει μέχρι την τοπική ιστιοπλοϊκή λέσχη και σύντομα το όνομα μου βρέθηκε στον πίνακα και θα πήγαινα συμμετέχοντας σε έναν αγώνα.
Εγώ ποτέ στην πραγματικότητα δεν έμαθα ιστιοπλοΐα καθόλου και μετά. Ήμουν μέλος και ακόμα είμαι μέλος του Κορινθίων, ιστιοπλοϊκού ομίλου του Λονδίνου. Έχω αγωνιστεί με μια βάρκα στον Τάμεση εκείνη την εποχή και σκέφτηκα γιατί δεν σταματάς απλά να το ξέρεις; Είχα κουραστεί να το κάνω αυτό. Εγώ πραγματικά είχα κουραστεί από αυτό και έτσι πήγα και έκανα ένα μάθημα εκπαιδευτή κάτω στο Ντέβον και κατέληξα να διδάσκω εκεί με διδασκαλία και σε Γαλλία και σκέφτηκα καλά ξέρεις ότι θα διδάξεις ιστιοπλοΐα, γιατί να μην πας στην Ελλάδα;
Έτσι το έκανα και όταν μεγαλώνεις κυρίως είναι πολλοί οι μαθητές, ώστε να μπορείς να εργαστείς με μια πολύ μεγαλύτερη σεζόν από επίσης αρκετά σε ζήτηση, έτσι πήγα εκεί έξω ακριβώς ως εκπαιδευτής. Αυτός ο ένας από τους εκπαιδευτές ήρθε ένα πρωί, και είδε μαύρο και μπλε με μαύρα μάτια ως αναπληρωτής επικεφαλής εκπαιδευτής και ένα ζευγάρι ήταν σε διακοπές για μήνα του μέλιτος στο κέντρο ιστιοπλοΐας κοντά στο ειδυλλιακό τοπίο των Παξών στην Ελλάδα όπου και έχουμε πάει εκεί και είναι απολύτως όμορφο και είναι η εικόνα καρτ-ποστάλ υπέροχη με μπλε και με φρίκη του.» εξήγησε αφηγούμενος ο δημοσιογράφος επιτελείου των Τάιμς του Κυριακάτικου περιοδικού Σάιμον Χιλς.
Ο κ. Χιλλς είχε επισκεφθεί επίσης την Σοβιετική Ένωση κατά την διάρκεια της σταδιοδρομίας του, σημείο πάνω στο οποίο επισημάνθηκε από τον γράφοντα με την συμμετοχή του ότι η ατυποποίητη συσκευασία των καπνικών προϊόντων όπως αυτή επιβάλεται από το κράτος και τον νόμο στην Αγγλία αποτελεί προσομοίωση κρατικού μονοπωλίου παρόμοια με όσα προϋπήρχαν στην Σοβιετική Ένωση στην οποία εργάστηκε ο επιτελικός δημοσιογράφος κατά την εποπτεία του της περιοδικής έκδοσης. Σε αυτό ο κ. Σάιμον Χιλς απάντησε πως η Ελλάδα διέθετε ασύγκριτα πιο ελεύθερη κοινωνία από αυτήν της Σοβιετικής Ένωσης και πως οι ατυποποίητες συσκευασίες αποτελούν προσβολή απευθύνοντάς την σε νομοταγείς πολίτες.
Η Forest εορτάζοντας τεσσαρακοστή επέτειο το 2019 συστάθηκε το 1979 με την συμμετοχή Άγγλων βετεράνων και αεροπόρων της στρατιωτικής Βασιλικής αεροπορίας ώστε να εκπροσωπεί τα άτομα τα οποία καπνίζουνε και να προασπίσει τα δικαιώματά τους σε πανεθνική κλίμακα ενώ έχοντας ως πρόεδρο τον αρθρογράφο Σάιμον Κλαρκ από το 1999 που ως θερμός υποστηρικτής και υπέρμαχος δεν καπνίζει μετεξελίχθηκε στην μεγαλύτερη ένωση του είδους της που διοικείται απαρτίζοντας μέλη τα οποία διακατέχονται με φιλελεύθερες βρώσιμες κοινωνικά προοδευτικές ιδεολογίες.
Το όνομα FOREST προέρχεται από τα αρχικά των λέξεων στην φράση ‘Freedom Organisation for the Right to Enjoy Smoking Tobacco’ (Οργανισμός Ελευθερίας για το Δικαίωμα στην Απόλαυση του καπνού) ενώ η επιδότησή της πηγάζει από την νυν Imperial Brands πρώην ως την Imperial Tobacco και την British American Tobacco (BAT) και την Japan Tobacco International (JTI Gallaher) από μόνη την οποία επιδοτεί το παράρτημα λειτουργώντας μετά τον Ιανουάριο το 2017 της Ευρωπαϊκής Ένωσης αν και όπως διευκρινίζει απαρτίζει σωματείο το οποίο δρα ανεξάρτητα εκπροσωπώντας τις δικές του απόψεις από εκείνες των συμμετεχόντων μελών του.
Το παράρτημα διαθέτοντάς το στην Ιρλανδία μετά το 2010 Forest Eireann διέγραψε έντονη πορεία μετά την απαγόρευση του καπνίσματος σε όλους τους κλειστούς χώρους την οποία νομοθετήθηκε πρώτα σε εκείνη την χώρα το 2004 όταν κατέστησαν τα αιτήματα του σωματείου υπαρκτά.
